robotsvejsning

Kollaborative robotter kan svejse dele uden at skulle flytte dem. Dele, der kræver svejsepositioneringsudstyr, er bedre egnet til traditionelle robotter. Billedkilde: Asieta Inc. LLC
I løbet af de sidste 10 år har branchens syn på automatisering ændret sig dramatisk. Spørg små fabriksledere om datidens robotteknologi, og de vil sandsynligvis fortælle dig, at de simpelthen ikke havde nok automatiseringsmuligheder. Nogle af jer har måske haft dårlige oplevelser tidligere, og de henviser måske til den inaktive robot, der stod i hjørnet. De har måske haft et stort svejsejob, hvor robotten engang passede perfekt, men den har aldrig rigtig passet siden.
Producenter investerer i dag i automatisering for at forberede sig på en uforudsigelig fremtid. Ja, det kan virke kontraintuitivt for en butikschef, der for 10 år siden havde en robot stående i hjørnet. Ordrer kommer og går. Hvis jeg investerer i at automatisere vigtigt arbejde nu, hvad sker der så, når det arbejde forsvinder? Nu, siger de, kan svejsere simpelthen ikke findes. Hvis jeg ikke automatiserer, kan jeg ikke vokse.
Hvordan kan denne vækst og det samlede produktionsmiljø gøres mere forudsigeligt? Fokuser først på dine medarbejdere, herunder hvad de ved om automatisering, den type arbejdsdag de foretrækker, og hvad de håber at få ud af deres karriere.
Alt dette fører til næste skridt: at ændre din tankegang. Hvis du arbejder for en special- eller kontraktmetalproducent, ønsker du sandsynligvis ikke at reducere din cyklustid. Du arbejder med mange produkter, så en svejserobot, der udfører arbejdet på få sekunder, har normalt ikke en betydelig indflydelse (selvfølgelig kan den det i nogle tilfælde). Veldesignede automatiseringsceller fungerer pålideligt og forudsigeligt. Disse egenskaber vil ændre den måde, din virksomhed vokser og trives på.
Producenter, der ønsker at automatisere, nævner ofte mangel på arbejdskraft. Hvis flere mennesker kunne lære tekniske færdigheder, ville de måske ikke behøve at ty til automatisering, sagde de. De vender sig mod automatisering for at fortsætte med at vokse, selvom de ikke har andet valg end at ansætte mindre kvalificeret arbejdskraft.
Det virkelige skift til automatisering er lidt mærkbart. Ja, svejserobotter giver folk med dårlige manuelle svejsefærdigheder mulighed for at producere gode dele, men nøgleordet er "manuelle svejsefærdigheder". Automatisering kræver faktisk andre færdigheder. De skal vide noget om manuelle processer, men de skal også lære at vedligeholde, programmere og køre automatiseret udstyr. De tænker over, hvordan automatisering passer ind i den overordnede drift, herunder hvilke dele der passer ind i specifikke automatiseringsceller, og hvilke der ikke gør, og arbejder med partnere, herunder kunder og integratorer, for at udvikle strategier for, hvad der skal automatiseres, og hvorfor.
Jeg taler af erfaring. Jeg startede min karriere som svejser i produktionen, men bevægede mig gradvist over til svejseautomation. Jeg elsker at arbejde med mine hænder, men jeg elsker også elektronik og anden teknologi, så det gav mening at forfølge robotteknologi.
Robotteknologi er dog ikke for alle. Jeg troede engang, at alder betød noget. Selvfølgelig vil de, der nærmer sig pensionsalderen, dem der har opbygget succesfulde karrierer med manuel svejsning, ikke være interesserede i at lære at programmere en affjedring. Ligeledes vil folk, der er vokset op med iPhones, altid elske robotter, ikke sandt?
Det er ikke altid sådan. Mange unge mennesker, der er færdige med svejseskolen, forstår, at manuel svejsning virkelig er deres sande kald. Selvfølgelig ønsker de ikke at kede sig til vanvid på arbejdet og svejse det ene enkle job efter det andet, dag efter dag, år efter år. De elsker variation og forbedrer løbende deres fleksibilitet for at producere den perfekte svejsning i selv de vanskeligste svejsepositioner.
Men ikke alle svejsere er sådan, inklusive mig. Jeg lærte det grundlæggende i svejsning og så derefter, hvordan robotteknologi udviklede sig. Jeg tror, ​​at manuel svejsning aldrig vil forsvinde, men robotteknologi vil snart finde et permanent hjem på de fleste fabrikker. Dette vil være en ny måde for producenter at skalere på.
Svejsere i produktionen gennemgår træning i pendantprogrammering. Nogle svejsere kan svejse i hånden gennem hele deres karriere. Andre fokuserer måske på automatiseringsorienterede karrierer.
I nogle tilfælde kunne producenter ikke finde mange svejsere eller maskinoperatører, selv hvis de ønskede det. Men selv når de kan, oplever de ofte, at de bedre matcher robotteknologi – det vil sige, at de giver karrieremuligheder for folk, som de kan støtte, vedligeholde og få mest muligt ud af automatisering. Interesserede ønsker at vide mere om robotteknologi, og for at automatisering kan blomstre, skal denne viden omsættes til praksis. Med andre ord skaber automatisering et miljø, hvor folk har lyst til at arbejde.
Uden en sådan støtte og accept bliver automatiseret investering rent transaktionel. Når et bestemt produktionsjob er færdigt, flytter robotten sig til et hjørne og begynder at samle støv.
En del af medarbejderengagementet er drevet af et åbent sind omkring automatisering. Lær først om alle de nye teknologier, men se aldrig på en teknologi isoleret og tro, at denne nye udvikling i sidste ende vil løse alle dine problemer. Tænk på teknologiske fremskridt som yderligere værktøjer i dit automatiseringsarsenal. Bare fordi du har et nyt værktøj, betyder det ikke, at du skal smide alle dine andre værktøjer væk eller ignorere dem.
Lad os se på offline programmering. I mange tilfælde kan denne teknologi ændre verden. Operatører behøver ikke længere at bruge en teach-pendant og spilde uproduktiv tid på opsætning på stedet, ikke sandt? Sandheden er igen mere nuanceret. Det afhænger virkelig af jobbet, især når det kommer til dele med komplekse svejsegeometrier, der tager lang tid at programmere ved hjælp af teach-pendanten.
Hvad med enklere svejseopgaver? Lad os sige, at nogen simulerer et robotprogram til et simpelt eller lige emne offline og derefter sender programmet til værkstedet, hvor operatøren stadig skal bruge en teach-pendant til at polere det. Selvom offline-programmering ikke længere kræver værkstedsressourcer, kræver det stadig dedikeret personale, der bruger tid på programmering, og programmet kræver stadig tilpasning på stedet. I dette tilfælde kan det være lettere for svejsemaskinens operatør (igen en person, der er uddannet i robotteknologi og bekendt med teach-pendanten) at udføre programmeringen fra starten.
Lignende ideer gælder for kollaborative robotter. For et par år siden blev de betragtet som den næste store ting, en der ville ændre produktionen for altid. De ændrede ikke verden, men de forbedrede den. Hvis et værksted for eksempel har et emne, der ikke behøver at blive flyttet under svejseprocessen, kan det være en ideel kandidat til en kollaborativ robot. Hvis en positioneringsenhed er nødvendig for at fuldføre svejseoperationen af ​​en del, er en traditionel robotcelle bedst egnet.
Samtidig bør indflydelsen fra svejserobottens hastighed ikke overvurderes, især ikke mellem svejsninger. Svejsehastigheden er svejsningens hastighed. Svejsehastigheden for cobots og traditionelle robotter er den samme, eller i det mindste ensartet. Den virkelige forskel er, hvor hurtigt robottens arm bevæger sig mellem svejsningerne. Traditionelle robotter er meget hurtigere end cobots og kan accelerere mellem slut- og startpunktet for en svejsning. Omfanget af denne hastighedsforskel afhænger af jobbet og antallet af involverede dele.
Hastighed er kun én faktor og kan ikke ses isoleret som andre automatiseringsfaktorer. Lad os sige, at du fokuserer på hastighed og presser hver en ounce af effektivitet ud af en svejsecelle designet til et specifikt produkt. Så stopper kunden sin forretning, eller produktlinjen ændres. Hvad gør vi nu? Så meget for at gøre et fantastisk liv forudsigeligt.
Udvid dit fokus, og historien ændrer sig. Lad os sige, at du har en produktlinje eller tilbagevendende ordrer. I stedet for at designe et bord specifikt til denne ordre, så prøv et større åbent bord, der kan rumme flere inventar. Hvis efterspørgslen efter denne tilbagevendende ordre falder, kan en anden del startes på det samme bord under nedetid. Kort sagt, en åben arbejdspladsopsætning imødekommer ændringer i efterspørgslen, mens robotter giver skalerbarhed - evnen til hurtigt at øge produktiviteten, når kundernes efterspørgsel stiger.
Derudover behøver ikke alle robotter at fokusere på en specifik proces. Nogle modulære systemer kan oprindeligt være konfigureret til svejsning og derefter omkonfigureres uger eller måneder senere til en anden proces, såsom vedligeholdelse af udstyr eller monterings- og placeringsopgaver. Modulære robotter er ikke designet til at bevæge sig rundt på en fabrik hver dag (for eksempel svejser de ikke om morgenen og hjælper med montering om eftermiddagen), men de hjælper med at tilpasse sig skiftende produktmix og ændringer i kundernes efterspørgsel.
Mangel på arbejdskraft er et ømt punkt for mange, da det skaber kaos. Metalproducenter verden over, især i værksteder, skal reagere på ændringer i efterspørgslen. Efterhånden som reshoring-tendensen udvikler sig, leder kunderne efter metalproducenter, der har ledig kapacitet. For mange betyder "ekstra kapacitet" at arbejde overtid og måske tilføje et andet eller tredje skift, hvilket er endnu sværere at besætte. Stigningen i nyansat manuelt arbejde førte til store forandringer, da folk kom på arbejde. Oplæring kan være kortvarig, da kunderne venter på deres dele. Rettidig levering og kvalitet lider, ligesom producentens omdømme.
Sammenlign dette med producenter, der implementerer automatisering. Efterhånden som efterspørgslen stiger, fortsætter robotter med at producere dele af høj kvalitet. Deres cyklustider er programmerede og forudsigelige. Veluddannede og dedikerede medarbejdere sikrer arbejdsautomatisering og produktflow. Gennemstrømningen øges, og den samlede procesvariabilitet falder. Denne konsistens i metalproduktionen vil skabe en mere forudsigelig fremtid over tid.
Kunder ønsker også konsistens, og derfor beder mange nu om, at deres arbejde skal gennemgå en vis grad af automatisering. Disse nye muligheder har ansporet vækst og ansættelser – ikke den hektiske slags, der sker, når en butik desperat har brug for hjælp, men den forsigtige slags, der forsøger at ansætte folk, der kan passe til butikkens behov og kultur på lang sigt. Dette kunne omfatte en som mig for et par år siden – en svejser fascineret af robotteknologi og de elektromekaniske troldmænd i moderne produktion og ivrig efter at lære mere.
Redaktørens bemærkning: Denne artikel er baseret på “Robotter forbereder producenter på en uforudsigelig fremtid”, præsenteret på dette års FABTECH-messe af Tyler Pulliam, svejseautomationschef hos Acieta LLC.
Fabricator er det førende magasin for den nordamerikanske metalbearbejdningsindustri. Magasinet udgiver nyheder, tekniske artikler og caserapporter, der gør det muligt for producenter at udføre deres arbejde mere effektivt. Producenten har betjent branchen siden 1970.
Fuld digital adgang til The Fabricator er nu tilgængelig, hvilket giver nem adgang til værdifulde ressourcer i branchen.
Der er nu fuld adgang til den digitale udgave af Tubing Magazine, hvilket giver nem adgang til værdifulde ressourcer fra branchen.
Fuld adgang til den digitale version af The Fabricator på spansk er nu tilgængelig, hvilket giver nem adgang til værdifulde ressourcer fra branchen.
I denne episode af Manufacturers Podcast slår Miller Motorsports' Andy Weyenberg sig sammen med Miller Electric…